Зловити окуня у грудні
Грудень — час, коли і щука, і судак, і окунь, і навіть в окремі дні головень з сомом або жерехом здатні порадувати не лише одиничним клюванням, але і масовим жором. З одного боку, надзвичайних секретів у грудневому спінінгуванні немало, а з іншої — така риболовля багато в чому схожа на пізньоосінню, а тому не є чимось понад незвичайним. Неодноразово було помічено, що у грудні річкові хижаки характеризуються досить високою схожістю звичок та місць стоянок. Щонайменше, окунь, щука і судак у першій половині зими дотримуються одних і тих же точок, а значить – риболовля наша цілком може носити універсальний характер. Проте мова піде про окуня, і не про маленькі екземпляри, а про достойні, що клюють на лайтові снасті. 
Отож, у грудні окунь цілком здатний своїм клюванням і розміром затьмарити навіть щуку. На більшості річок є ділянки, де взимку збирається немало «горбанів», і якась їх частина неодмінно проявляє активність. Якщо такі точки або ділянки відомі, цілком розсудливо розпочинати риболовлю з них, орієнтуючись саме на окуня. Якщо ж вказаних окуневих «ельдорадо» ви не знаєте (звичайна картина), сміливо обловлюємо типово щучі ділянки. Швидше за все, смугастий теж їх осторонь не залишить і себе там проявить, якщо щука, звичайно, не завадить. І все-таки всілякі вири, зворотні течії і інші невеликі поглиблення майже із стоячою водою – найбільш вірогідні місця стоянки зимового окуня. Основна відмінна риса окуневої риболовлі в грудні — максимально легка вага джиги, якою тільки можна доставити приманку до дна. 
Використовуючи лайтову снасть і флюорокарбоновий повідець, спокусити навіть не найголоднішого окуня цілком реально. Якщо взашгалі не розглядати лов прибережних окунців, де їстівні черв’яки і слаги на надтонких волосінях і мініатюрних джигах будуть поза конкуренцією, то на руслі і в приямках краще робити класичні ступінчасті проводки з максимально довгими паузами і взагалі дотримуватися плавності рухів на усіх етапах. Окунь і так у більшості своїй прибічник делікатності і плавності, але взимку це особливо актуально. Характерні стоянки окуня? Оскільки перше, що зараз потрібне для успішного лову, це знайти рибу, скажу декілька слів про типові, на мій погляд, в цю пору окуневі місця. На щастя, вони досить прогнозовані. Відомо, що з серйозним похолоданням води увесь хижак зміщується на глибші ділянки. Але звичайно це занадто узагальнено і мало що дає. Адже глибоких місць може бути безліч і на усіх них просто не вистачить активних окунів. Оскільки взимку вільними від льоду залишаються практично тільки річки, то головним чином до них і буде прив’язаний перелік найцікавіших окуневих точок. Отже, смію стверджувати, що з великою вірогідністю зимовим днем окунь вибере наступні ділянки: 
1. Тихий вир, розташований недалеко від русла, в якому глибина приблизно така ж, як і на руслі. 2. Ділянка біля обривистого берега або місце під навислими над водою деревами, де течія дуже слабка або відсутня зовсім, а глибина складає не менше двох метрів. 3. Піщана або черепашкова коси, розташовані поблизу ями або русла. 4. Затоплене гіллясте дерево, що давно знаходиться під водою або будь-які корчі, що в даний момент не зайняті великою щукою чи судаком. 5. Прибережна смуга, де глибина складає не менше півтора метри, є бровка і залишки рослинності біля дна. 6. Очеретяні зарості, що плавно переходять в чисте дно з глибиною від двох метрів. 7. Ділянки з уповільненою течією, утворені в результаті повороту русла або за рахунок його розширення. 
Чи є особливості полювання? Слід чітко усвідомлювати, що зимовий окунь майже завжди дуже вередливий хижак, проте його теж можна ловити регулярно і при тому в чималих кількостях. За винятком невеликого відсотка екземплярів, що знаходяться в даний момент в стані полювання, решту ймовірно доведеться «умовляти». Іншими словами, важливо визначити той стиль лову, проводку і приманку, які забезпечували б дуже плавну анімацію, але дозволяли обловлювати досить великі території. Адже не дивлячись на те, що риболовля зараз зводиться до облову конкретних перспективних точок, набагато краще, якщо таких місць буде більше. Я давно помітив, що практично завжди, яким би, в цілому, поганим або хорошим клювання на водоймі не було, є екземпляри, які прихильніші до їжі, а є такі, яких спровокувати на клювання неймовірно важко. Під час зимових виїздів за окунем, які, до речі, цілком можна поєднувати і з ловом інших хижаків, розумно, як на мене, практикувати наступний підхід. Якщо водойма знайома, що в зимовий час особливо важливо, то найбільш уловисті по окуню місця напевно вже будуть нам відомі. З них і варто починати. На кожній новій точці перші проводки виконую агресивніше, ніж звичайно. Мета: упіймати найактивніших риб або, як мінімум, зацікавити і вивести з сонного стану інертних. Не раз, до речі, спостерігалося, як, на перший погляд, абсолютно байдужі до всього смугасті ні з того, ні з цього, різко розчепірювали плавники і кидалися за приманкою, що швидко рухалася. При цьому хвилиною раніше та ж приманка, але на плавних рухах, виявлялася хижакові абсолютно нецікавою. Парадокс? Безумовно, та інколи він має місце. Все ж агресивними проводками в крижаній воді не варто захоплюватися. Статистика говорить, що в дев’яти з десяти випадків однозначно більш виграшними виявляються плавні анімації. Ну, і не забуваємо, що основною стадією проводки, звичайно ж, виступає пауза. Саме на падінні все і відбувається. 
Крім того, при лові окуня джигом (а по-іншому ловити зимою малоперспективно) виникає чимала проблема, пов’язана з тим, що спінінгістові слід ловити на пристойній глибині (іноді з течією), але легкими вантажками, інакше силікон буде каменем йти на дно і окуня не зацікавить. При цьому далеко не завжди виручає збільшення розміру приманки при тій же вазі джиги або підбір такої форми силікону, щоб той довше зависав над дном. Вихід з цього бачиться головним чином в розумному компромісі між вагою вантажка і тривалістю пауз. Можна дотримуватися наступних «зимових чисел». 
а) для відносно зговірливого окуня досить паузи в 2-3 секунди; б) для тих екземплярів, які поводяться вередливо, але певний інтерес до їжі все ж проявляють, потрібна пауза в 4-5 секунд; в) тим же смугастим, чий настрій харчуватися майже нульовий, навряд чи допоможе і п’ятихвилинна пауза. За такими понад пасивними рибами полювати — собі дорожче. Ще недавно твердження, буцім-то пасивного зимового окуня майже неможливо спровокувати на клювання, звучало як вирок. Проте останніми роками ми стали свідками того, як делікатні снасті, їстівні приманки і по-справжньому витончені проводки приносили «горбанів» в самих, здавалося б, безнадійних ситуаціях. Схема лову понад пасивного зимового окуня може виглядати так. 
Украй некваплива проводка з довгими паузами. Тривалість проводки нерідко складає три і більше хвилини, хоча приманка закидається не далі ніж на 15-20 метрів. Особливо ефективні в таких випадках їстівні черв’яки невеликої довжини на легких шарнірних монтажах. Унікальна уловистість такого способу забезпечується тим, що ми довго утримуємо приманку на місці, при цьому постійно граємо вершиною вудилища, створюючи ілюзію живого і безпорадного об’єкту під водою. Можна злегка «постукувати» по шнуру вершиною, можна плавно нею розгойдувати або робити потяжки — все залежить від ситуації. Часто, до речі, навіть на нерухому приманку, що лежить на дні 10 секунд і більше, відбувається клювання. Зрозуміло, що їстівність в цьому випадку – ключовий момент. Сказане про делікатний підхід, звичайно, не панацея від бесклів’я, а лише один із способів, як досягти результату. У більшості своїй добре і захоплююче порибалити можна також із застосуванням класичних лайтових снастей, але про це вже якось іншого разу. 
Хай щастить, друзі, як на риболовлі, так і в житті.
